Разница между насыпью и выемкой как элементами поперечного профиля земляного полотна заключается в положении основной площадки:

• Насыпь — это земляное сооружение из насыпного грунта, в пределах которого вся поверхность земляного полотна расположена выше уровня земли. 1
• Выемка — это земляное сооружение, выполняемое путём срезки естественного грунта по заданному профилю, при этом вся поверхность земляного полотна располагается ниже поверхности земли. 1

Таким образом, основное различие заключается в том, что при насыпи основная площадка располагается выше естественной земной поверхности, а при выемке — ниже. 24

Ещё у выемки отсутствует тело земляного полотна. 2 Главнейшим недостатком выемки считается невозможность управления свойствами грунтов. 2