Разница между функциональным и топологическим дизайном заключается в их целях и задачах:
Таким образом, функциональный дизайн фокусируется на удобстве использования, а топологический — на эстетическом оформлении. 19
Например, функциональный дизайн сайта подразумевает оптимизацию не только внешнего вида, но и юзабилити — удобства использования всех элементов сайта посетителями. 1 Топология веб-сайта, в свою очередь, находит отражение в визуальном оформлении его страниц и обуславливает выбор способа организации гипертекстовых переходов при проектировании системы навигации сайта. 5