Разница между боковым и верхним естественным освещением в архитектуре заключается в том, как свет попадает в здание: 15

• Боковое освещение — внешний свет проходит через световые проёмы в наружных стенах здания. 15 Обычно обеспечивает высокую освещённость на вертикальных поверхностях, обращённых к проёмам, но на горизонтальной плоскости уровни освещённости меньше. 3
• Верхнее освещение — внешний свет проникает в здание через фонари на крыше или световые проёмы в стенах в местах перепада высот здания. 15 Как правило, обеспечивает более высокую освещённость горизонтальных поверхностей, иногда сопоставимую с освещённостью вертикальных плоскостей. 2

Таким образом, боковое освещение больше подходит для освещения вертикальных поверхностей, а верхнее — для горизонтальных.