Боковое освещение считается одним из самых выразительных способов передачи портрета, потому что оно выявляет форму, объём и глубину пространства. 1

Боковой свет разбивает лицо на две равные части, одна из которых освещена, а другая находится в тени. 3 Такой тип освещения более чётко выявляет текстуры на коже, например шрамы и пятна. 2

Кроме того, боковое освещение создаёт более резкие тени и больший контраст, что придаёт сцене драматизма. 2 Также оно помогает подчеркнуть удалённость персонажа от чего-то на заднем плане, например окна или неоновой вывески. 2

Таким образом, образ модели при боковом освещении предстаёт перед зрителем наиболее полно. 1 Такой свет часто используется для создания драматических портретов, например портретов музыканта или художника. 3