Основное отличие толпы от аудитории как массовых общностей заключается в характере взаимодействия и условиях формирования.

Аудитория — это общность людей, объединённых взаимодействием с коммуникатором, то есть индивидом или группой, владеющими информацией и доводящими её до этой общности. 12 Характерная черта аудитории — практически одностороннее взаимодействие, слабая обратная связь с коммуникатором, особенно в случае большой аудитории. 2

Толпа — это временное собрание людей, объединённых в замкнутом физическом пространстве общностью интересов. 1 Социальная структура толпы представлена разделением на лидеров и всех остальных. 2 Для толпы свойственно сильное проявление эмоций её членов и высокая активность, а также лёгкость поддаётся внушению. 4

Таким образом, аудитория связана с информационным взаимодействием, в то время как толпа характеризуется непосредственным контактом людей и общностью интересов в ограниченном пространстве.