Одно из отличий социального волонтёрства от других видов волонтёрской деятельности заключается в том, что социальное волонтёрство направлено на помощь людям, которые оказались в сложной ситуации. 1

Волонтёры работают с бедными, малообеспеченными и многодетными семьями, поддерживают больных детей, сирот, занимаются решением проблем пожилых граждан, пенсионеров, инвалидов и других категорий граждан. 1

Помощь может иметь адресный и комплексный характер. 1 В большинстве случаев волонтёры берут патронаж над группой лиц и занимаются решением исключительно их вопросов. 1 При комплексном волонтёрстве волонтёры работают с определённым учреждением и его руководством. 1

Кроме того, в социальном волонтёрстве существуют строгие правовые нормы, которые определяют, какая организация может привлекать волонтёров и в течение какого периода волонтёр может работать на добровольной основе. 4