Отличие пассивных и активных звукоснимателей заключается в следующем:

• Пассивные звукосниматели не осуществляют усиления сигнала, передают с гитары настоящий, необработанный звук. 2 Они не нуждаются в дополнительном источнике питания. 1 Мощность сигнала напрямую зависит от линии коммутации (чем длиннее кабель, тем слабее сигнал) и от параметров подключённых внешних устройств (усилителей). 1
• Активные звукосниматели усиливают звук за счёт встроенной электроники, которая позволяет подать в линию сигнал большей мощности. 1 Они менее восприимчивы к электрическим помехам, чем пассивные, имеют встроенный источник питания — обычно предусилитель с питанием от 9-вольтовых батарей. 2

Различить пассивные и активные звукосниматели на вид можно по наличию или отсутствию провода питания: у активных он обычно есть, а у пассивных — нет. 69 Также у активных звукоснимателей может быть пластиковая крышка, которая редко встречается на пассивных. 6