Основное отличие автомотрисы и автодрезины заключается в их назначении и устройстве:

1. Автомотриса — это моторный самоходный железнодорожный вагон, используемый самостоятельно (без прицепляемых вагонов) для перевозки пассажиров и железнодорожного персонала, обслуживания железнодорожных путей и прочих нужд. 6
2. Автодрезина — самоходное несъёмное средство рельсового транспорта, приводящееся в движение при помощи двигателя внутреннего сгорания (обычно автомобильного типа). 1 Применяется во время ремонта и обслуживания пути, контактной сети или других железнодорожных устройств для перевозки персонала, инструментов, материалов и механизмов, монтажа оборудования, а также для инспекторских поездок. 1

Таким образом, автомотриса предназначена для общих пассажирских и служебных перевозок, а автодрезина — для специальных работ по обслуживанию железнодорожного пути и инфраструктуры 137.