Отличие кооперативов от других форм объединения людей заключается в следующих особенностях:

• Добровольное объединение. 28 Любой человек, имеющий общие интересы, может вступить в кооператив или выйти из него в любое время по своему желанию. 2
• Отдельный правовой статус. 2 Кооператив имеет статус независимого от своих членов юридического лица, может заключать договоры и владеть имуществом от своего имени. 2
• Ограниченная ответственность. 12 Ответственность членов кооператива ограничена размером внесённого ими капитала. 2
• Равенство в праве голоса. 15 Все решения принимают коллегиально, а голос каждого участника имеет равный вес. 5
• Ориентированность на обслуживание участников. 3 Кооперативы ориентированы не на прибыль, а на улучшение материального положения и обслуживание своих членов. 4