Основное отличие колокольни от звонницы заключается в их форме и расположении. 25

Колокольня — это высокое строение в виде башни, которое может быть частью церковного здания или располагаться отдельно от него. 2 На колокольне может быть несколько ярусов, причём колокола могут располагаться как на одном из них, так и сразу на нескольких. 1

Звонница — это более вытянутое в пространстве строение, имеющее форму четырёхугольника (прямоугольника). 2 Оно может представлять собой надстройку на стене храма либо стенообразное сооружение. 2 На звоннице колокола располагаются, как правило, на одной высоте, тогда как на башне-колокольне могут быть размещены на различных высотных уровнях (ярусах). 2