Отличие дрожек от других видов экипажей заключается в их конструкции и назначении:

• Дрожки — это лёгкая открытая рессорная повозка, в которую запрягают лошадей. 410 Пара брусьев соединяет обе оси колёс, на брусья укладываются доски, а извозчик и пассажиры сидят прямо на этих досках. 1
• Другие виды экипажей, например карета, отличаются полностью закрытым кузовом и обязательными рессорами. 6
• Бричка — лёгкая повозка, зачастую без рессор, с открытым верхом. 3
• Шарабан — лёгкий двухколёсный рессорный экипаж без козел, в который запрягали одну лошадь. 3

Таким образом, дрожки используются для поездок на небольшие расстояния, преимущественно в городе, в то время как другие виды экипажей предназначены для более длительных путешествий и перевозки большого количества пассажиров, например, как карета или дилижанс 139.