Железнодорожные пути проектируют в виде сочетания прямолинейных участков и кривых для лучшего вписывания трассы в существующий рельеф местности и обхода различного рода препятствий. 2

Также устройство кривых участков может быть вызвано необходимостью уменьшить стоимость строительства за счёт сокращения объёма земляных работ или работ по искусственным сооружениям. 1