Западные Пенсильвания и Огайо называют угольным поясом США из-за наличия значительных запасов угля в этом регионе. 5 Основные резервы сосредоточены в штатах Монтана, Вайоминг, Иллинойс, Кентукки, Западная Вирджиния, Пенсильвания, Огайо и Техас. 5

Кроме того, в западной части Пенсильвании на базе Аппалачского бассейна сложился угольно-металлургический район. 3 Главный центр его — Питтсбург — приобрёл титул «металлургической столицы» США. 3

Также регион стал промышленным центром благодаря близости к Великим озёрам, каналам и рекам, что позволяло компаниям получать доступ к сырью и отгружать готовую продукцию. 4