Учёт длины состава важен при проектировании железнодорожных путей, потому что позволяет определить, поезд какой длины можно поставить на тот или иной путь. 3 Например, чтобы состав не вылезал за стрелочный перевод и не получил лобовой удар от другого поезда, прибывающего на соседний путь. 3

Также учёт длины состава помогает обеспечить безопасность движения поездов. 1 Вагоны и локомотивы должны свободно проходить мимо сооружений и устройств, не задевая их. 1

Кроме того, знание длины пути нужно службе движения при планировании манёвров. 3 Например, стандартная полезная длина приёмо-отправочных путей станции позволяет вместить состав длиной 75, 89 или 60 условных вагонов соответственно. 3