Прогалины (открытые площадки среди леса) появляются по разным причинам, среди которых:
- Ветровал. 12 При скорости ветра 20–25 м/с происходит массовый ветровал, при меньшей скорости — групповые или единичные вывалы преимущественно ослабленных деревьев. 3
- Бурелом. 1
- Пожары. 15 А. В. Тюрин (1925) показал, что частые лесные пожары — основная причина неравномерного размещения деревьев в насаждениях Брянского лесного массива. 5
- Рубка леса. 1 В процессе трелёвки уничтожается до 92–95% подроста предварительной генерации, в результате вмешательства и последующей очистки лесосек каждая вырубка становится экологически разнородной. 5
- Энергетические факторы. 4 Например, появление прогалин может быть связано с отсутствием на их территории благоприятных геоактивных зон размером 1,0 и 3,0 м. 4
Также на образование прогалин могут влиять почвообразующие факторы: состав материнской породы, рельеф и состояние насаждений. 5