По мнению учёных, пространство над Южным океаном вблизи Антарктиды считается самым чистым местом на Земле по нескольким причинам: 23

• Удаленность от цивилизации. 2 В этом регионе нет промышленных объектов, плотной сети транспортных маршрутов и активного земледелия. 2
• Природные процессы, очищающие воздух. 2 Постоянные ветра, осадки и даже микроскопические организмы в воде играют важную роль в формировании атмосферы. 2
• Особый механизм саморегуляции. 2 Регулярные дожди и снегопады «промывают» воздух, удаляя мельчайшие загрязняющие частицы. 2
• Влияние фитопланктона. 23 Микроскопические водоросли, обитающие в водах, выделяют диметилсульфид, который в атмосфере превращается в сульфатные аэрозоли. 2 Эти частицы способствуют образованию облаков и, как следствие, осадков, которые продолжают цикл очищения воздуха. 2

Однако стоит учитывать, что даже для самых отдалённых мест существуют угрозы, связанные с глобальными изменениями климата и промышленными выбросами. 2 Исследования показывают, что следы загрязнения уже обнаруживаются в ледниках Антарктиды и в воздухе над океанами. 2