Сукцессии могут длиться сотни лет, а катаклизмы происходят быстрее, потому что продолжительность сукцессии во многом определяется структурой сообщества. 24

При первичной сукцессии для развития устойчивого сообщества требуются многие сотни лет, например, из-за необходимости разрушения материнской горной породы. 4

Вторичные сукцессии протекают значительно быстрее первичных. 24 Это объясняется тем, что первичное сообщество оставляет после себя достаточное количество питательных веществ и развитую почву, что создаёт условия для ускоренного роста и развития новых поселенцев. 2

Таким образом, катаклизмы, запускающие новые сукцессии, происходят быстро и часто, поэтому на большинстве территорий не успевают сформироваться климаксные сообщества. 1