Изменение одного звена в цепи питания может повлиять на всю экосистему следующим образом: выпадение одного звена не нарушит всей экосистемы, так как могут быть использованы источники питания из других пищевых цепей. 1

Например, если в результате изменения условий какой-либо вид продуцентов резко снизит свою численность, питающиеся им консументы первого порядка перейдут на другие источники питания, лишь незначительно снизив свою численность, а консументы второго порядка вообще могут на это не отреагировать, так как их пищевая база почти не изменится. 4

Также изменение одного звена может привести к потере источника пищи для других организмов. 5 Например, если лесистая местность сгорает во время лесного пожара или расчищается для городского строительства, травоядные животные, такие как кролики, больше не смогут найти пищу. 5 Без кроликов лисы и другие мясоеды, питающиеся ими, также теряют свой источник пищи и должны переселяться, чтобы выжить. 5