Субэкваториальный климатический пояс охватывает наибольшую часть африканского континента из-за расположения большей части материка в жарком тепловом поясе. 25 Почти посередине Африку пересекает экватор, что влияет на распространение тепла и образование климатических зон. 23

Субэкваториальные пояса расположены к северу и югу от экватора и занимают более трети всей территории Африки. 1 Для них характерна смена воздушных масс по сезонам года: летом с экваториальным муссоном поступает влажный экваториальный воздух, а зимой с пассатами — сухой тропический. 2 Это вызывает чередование двух сезонов — влажного лета и сухой зимы. 2

Ещё одна причина широкого распространения субэкваториального пояса — отсутствие высоких горных цепей на континенте. 3 Поэтому климатические пояса, в основном, проходят в пространстве от одного берега океана до другого, и границы между ними довольно ровные. 3