Несколько причин, по которым самолёты могут летать встречными курсами:

• Направление ветра. 15 Попутный ветер подгоняет, встречный — тормозит. 1 Чаще всего он дует с запада на восток, поэтому такие полёты с попутным ветром короче, чем с востока на запад против направления ветра. 1
• Сокращение длины маршрута. 5 Пилоты и диспетчеры могут отходить от принципа взлёта или посадки против ветра, если это позволяет сократить длину маршрута. 5 Например, для полётов на юг лучше взлетать в направлении юга, на север — соответственно на север. 5
• Гроза. 5 Если с одного курса наблюдается грозовая активность, то посадка может производиться по одному курсу, а взлёт — по противоположному, чтобы самолёт не попал в грозовой фронт. 5