Река называется полноводной, если она характеризуется высокими расходами воды (стоками) в течение года. 34

Полноводность зависит от источников питания реки. 2 Например:

• Реки экваториальных широт (Конго, Амазонка) полноводны круглый год, так как на протяжении всего года получают дождевое питание. 1
• Реки, истоки которых находятся высоко в горах, имеют ледниковое питание. 2 В тёплое время года, когда ледники в горах тают, в реки поступает больше воды, и они становятся полноводнее. 2

Также полноводность может определяться по длине реки: полноводная река обычно имеет длину не меньше 500 км и площадь бассейна не меньше 10 000 км². 3