Цели развития тысячелетия (ЦРТ) потребовалось заменить новыми Целями устойчивого развития (ЦУР) по нескольким причинам:

• Рост числа проблемных сфер, требующих внимания мирового сообщества. 1 Никакие из действий, предпринятых в рамках инициативы ЦРТ, не помогли предупредить возникновение новых угроз, актуальных для всех стран. 1
• Изменение глобального контекста. 1 Мир стал уязвимее и более ограничен в ресурсах, возросла доля среднего класса, уровень глобализации, урбанизации и взаимозависимости. 1
• Необходимость в более сбалансированном и инклюзивном подходе. 1 ЦРТ были направлены на решение вопросов развивающихся стран, страдавших от абсолютной нищеты, СПИДа, отсутствия базовых условий для жизни. 1 ЦУР же охватывают более широкий круг проблем, включая социальные, экологические, технологические и инфраструктурные составляющие. 1
• Необходимость учёта интересов частного сектора. 1 В отличие от ЦРТ, новые цели предполагают активное вовлечение бизнеса в процессы трансформации мира и формирования мировой повестки развития. 1

Цели устойчивого развития были утверждены странами-членами ООН в сентябре 2015 года и определяют глобальную повестку дня в области развития мира до 2030 года. 3