Магнитный север не всегда совпадает с географическим севером, потому что магнитные полюса Земли не совпадают с географическими. 12

Магнитная стрелка компаса указывает на магнитные полюса, которые не являются фиксированными точками, а постоянно смещаются. 12 Скорость их перемещения может достигать около 40 километров в год. 5

Кроме того, магнитное поле Земли не симметрично, из-за чего северный и южный магнитные полюса смещаются по-разному. 2

На показания магнитного компаса могут влиять и другие обстоятельства, например, стрелка прибора может не совсем корректно указывать направление при магнитных бурях или если компас находится возле электронных гаджетов, которые могут создавать электромагнитное поле. 5