Долина Смерти получила своё название из-за происшествий, которые произошли в 1849 году во время калифорнийской золотой лихорадки. 24
Местность исследовали золотоискатели, которые искали короткий путь в Калифорнию. 3 Один из них погиб от сильной жары, и его компаньоны решили дать местности название «Долина смерти». 24
До этого местные индейцы называли долину «Тимбиша», что означало «Каменная краска» (в долине были запасы красной охры, которую использовали как краситель). 1