Белокочанную капусту делят на раннюю, среднюю и позднюю в зависимости от срока созревания. 3

Ранняя капуста предназначена для получения ранних урожаев и употребления в свежем виде. 3 Кочаны вырастают небольшими, достаточно рыхлыми, но с сочными и хрустящими листьями. 2 Ранняя капуста даёт урожай уже через 90–110 дней, она неприхотлива и устойчива к засухе, но склонна к растрескиванию из-за неравномерного полива. 2

Среднеспелая капуста универсальна: её можно пустить на закваску и консервирование, а можно отправить в погреб на хранение в свежем виде. 2 Среднеранняя и среднепоздняя капуста формирует крупные и плотные кочаны, реже растрескивается, хорошо лежит до 8 месяцев. 2 Среднеспелая капуста созревает через 110–140 дней. 2

Поздняя капуста готова к уборке лишь через 140–170 после появления всходов. 2 Кочаны вырастают плотными, крепкими, они с лёгкостью долежат до следующего сезона. 2 Поздняя капуста не боится холодов и устойчива к растрескиванию. 2

Таким образом, разделение на группы по срокам созревания позволяет определять направления использования капусты: ранняя подходит для приготовления салатов, гарниров и первых блюд, среднеспелые сорта лучше других подходят для квашения, а поздние — для длительного хранения и употребления в пищу в зимнее время. 5