Байкал считается глубоководным пресноводным озером тектонического происхождения, потому что он расположен в зоне тектонического разлома земной коры (байкальской рифтовой долине). 23

По разным оценкам, возраст этого разлома оценивается от нескольких тысяч до 35 миллионов лет. 3 Относительно того, как именно образовалась трещина, в которой ныне расположен Байкал, нет единого мнения. 3

Геологические процессы в районе озера идут и сейчас: в окрестностях наблюдаются землетрясения, на дне действуют грязевые вулканы и геотермальные источники, а очертания береговой линии довольно часто меняются. 3

Из-за этого же сам Байкал ежегодно становится на пару сантиметров больше. 2

Таким образом, озеро образовалось на месте тектонического разлома земной коры и постепенно заполнилось пресной водой. 4