Батат считается единственной съедобной культурой в семействе вьюнковых, потому что он — единственное широко культивируемое растение этого семейства. 1

Из примерно 50 родов и более 1000 видов вьюнковых он является единственным культурным растением, имеющим большое значение, — некоторые другие используются локально, но многие — ядовиты. 2