Особенности Великих озёр Северной Америки:

• Крупнейшая группа пресноводных озёр на Земле по общей площади и объёму. 6 Они содержат 21% мировых запасов поверхностных пресных вод. 7
• Влияние на климат прилегающих территорий. 79 Летом озёра поглощают большое количество тепла, которое затем отдают в холодные месяцы. 79 Таким образом, лето в регионе прохладнее, а зима теплее, чем были бы в отсутствие озёр. 79
• Разнообразие животного и растительного мира. 3 В системе озёр водится около 170 различных видов рыб, в числе которых лососёвые, окуневые, форелевые, карповые, сиговые и многие другие. 3 На территории озёр произрастает 50 разновидностей растений, многие из которых не встречаются больше нигде в мире. 3
• Регулирование стока рек. 4 Озёра задерживают в своих котловинах полые воды и отдают их в другие периоды. 4

Значение Великих озёр для экосистемы Северной Америки:

• Источник водоснабжения. 1 На берегах озёр располагаются крупные города и промышленные предприятия США и Канады, центр чёрной металлургии, автомобильной, машиностроительной, химической промышленности. 1
• Среда обитания. 6 Озера служат средой обитания для многих водных видов в регионе с большим биоразнообразием. 6
• Экономическое значение. 5 Ежегодно по Великим озёрам перевозятся миллионы тонн сырья, включая руду и уголь, а также промышленные товары. 5
• Отдых и туризм. 5 Миллионы американцев проводят большую часть своего свободного времени на Великих озёрах и в их окрестностях. 5 Парусный спорт и другие водные виды спорта широко распространены из-за сильных ветров, которые преобладают в районе Великих озёр. 5