Мексиканский залив имеет важное значение для экономики и экологии Северной Америки, в частности для государств, которые его омывают. 13

Для экономики:

• На шельфе залива сосредоточены значительные запасы нефти и природного газа. 13 Добыча этих полезных ископаемых ведётся в основном с помощью нефтяных платформ. 13
• В заливе находятся основные американские, мексиканские и кубинские рыбные промыслы. 3
• Залив имеет значение для судоходства: на берегах расположены многие порты США, Мексики и Кубы. 13
• В XX веке к заливу добавилась рекреационная роль: правительства прибрежных штатов начали вкладывать деньги в развитие местной туристической инфраструктуры. 1

Для экологии: северная часть залива, принадлежащая США, имеет крайне неблагоприятную экологическую обстановку. 1 Основная причина загрязнения — злоупотребление мощными химическими удобрениями сельхозпредприятиями США для повышения урожайности сельхозкультур на полях и плантациях севернее залива. 1

Гудзонов залив также имеет значение для экономики и экологии Северной Америки, в частности для Канады. 6

Для экономики:

• Окрестности залива важны для экономической деятельности в регионе, а именно для рыболовства, добычи ресурсов и транспортной инфраструктуры. 6
• Залив служит естественным путём сообщения между севером и югом страны. 6
• Несмотря на суровые погодные условия и наличие льда в заливе большую часть года, этот регион привлекает туристов, желающих испытать себя в условиях арктической природы, увидеть северное сияние, познакомиться с животными. 610

Для экологии: в целях сохранения биоразнообразия вод и ограничения влияния на культуру коренных народов, правительство Канады объявило Гудзонов залив «Mare clausum», то есть акваторией, закрытой для свободного входа кораблей иностранных государств. 10 Запрет касается, прежде всего, рыболовных и китобойных судов. 10