Решающим на пожаре считается направление, на котором создаётся опасность для людей, угроза взрыва или наиболее интенсивного распространения огня. 1 После сосредоточения основных сил и средств на этом направлении в действие вводятся силы и средства, обеспечивающие тушение пожара и на других направлениях. 1

Некоторые принципы выбора решающего направления на пожаре:

• Угроза жизни людей, при этом их самостоятельная эвакуация невозможна. 12 Все силы и средства направляются на спасение людей. 12
• Развитие пожара создаёт угрозу взрыва или обрушения строительных конструкций. 12 Силы и средства сосредоточиваются и вводятся на направлениях, обеспечивающих предотвращение взрыва или обрушения. 12
• Пожаром охвачена часть здания (сооружения), при этом существует угроза его распространения на другие части здания (сооружения) или на соседние здания (сооружения). 12 Силы и средства сосредотачиваются и вводятся на направлениях, где дальнейшее распространение пожара может привести к наибольшему ущербу. 12
• Пожаром охвачено отдельно стоящее здание (сооружение) и нет угрозы распространения огня на соседние здания (сооружения). 12 Силы и средства сосредотачиваются и вводятся в местах наиболее интенсивного горения. 12
• Пожаром охвачено здание (сооружение), не представляющее на момент прибытия подразделений особой ценности, при этом существует угроза перехода пожара на соседние здания (сооружения). 12 Силы и средства сосредотачиваются и вводятся на защиту не горящих зданий (сооружений). 12

Решающее направление следует рассматривать в динамике, во взаимодействии с обстановкой и её изменением, так как оно соответствует лишь определённому периоду работы на пожаре. 1 При изменении обстановки на пожаре важно своевременно корректировать расстановку сил и средств, вводить дополнительные или резервные силы, осуществлять перегруппировку сил на тех участках, где может создаться повышенная угроза, новые опасности и участок может стать решающим. 1