Американский социолог Э. Шилз выделил следующие признаки общества: 12

• оно не является частью более крупной системы; 1
• браки заключаются между представителями данного объединения; 1
• оно пополняется преимущественно за счёт детей тех людей, которые уже являются его признанными представителями; 1
• объединение имеет территорию, которую считает своей собственной; 1
• у общества есть собственное название и собственная история; 1
• оно обладает собственной системой управления; 1
• объединение существует дольше средней продолжительности жизни отдельного индивида; 1
• его объединяет общая система ценностей (обычаев, традиций, норм, законов, правил), которую называют культурой. 1