Некоторые природные особенности, которые делают Большой Барьерный риф уникальным экорегионом:

• Размеры и структура. 4 Риф считается крупнейшей рифовой системой в мире и состоит из более чем 2900 отдельных рифов и 900 островов. 4
• Лагуна. 1 Между рифом и побережьем находится мелководная лагуна, которая редко превышает глубину 100 м и защищена прибрежными рифами. 1
• Обрывистые рифовые склоны. 2 Со стороны моря они круто впадают на тысячи метров вглубь моря. 1 С этой стороны кораллы быстро разрушаются сильными океаническими волнами и ветрами, но затем быстро восстанавливаются. 2
• Биологическое разнообразие. 4 На рифе обитает более 400 видов кораллов, около 1500 видов морских рыб, несколько видов китов и множество дельфинов. 15 Риф служит убежищем для более чем 240 видов птиц. 1
• Уязвимость экосистемы. 3 На всей протяжённости рифа запрещены любые горные работы, добыча нефти и газа, а также коммерческая подводная охота. 3