Распад урана-238 приводит к появлению многих радиоактивных продуктов деления, среди которых торий-234 и -230, радий-226, радон-222 и полоний-218 и -214. 3

Некоторые последствия распада урана-238 для окружающей среды:

• Загрязнение почвы и грунтовых вод. 3 Жидкие отходы от переработки урана проникают в почву и создают риск загрязнения. 3
• Распространение радиоактивных частиц. 3 Ветры разносят небольшие радиоактивные частицы сухих отходов, которые при вдыхании поражают персонал и окрестное население. 3
• Образование радона. 15 Этот газ, поднимаясь из недр, скапливается в рудниках и подвальных помещениях. 5 При вдыхании радон значительно повышает риск развития рака лёгких. 1
• Влияние на живые организмы. 1 Радиоактивный распад приводит к разрушению цепочек ДНК в организмах живых существ. 1 Соли урана также обладают тератогенным действием: они способны приводить к аномалиям в развитии, особенно это касается эмбрионального периода. 1