Теория альфа-распада Гамова (разработана в 1928 году) объясняет излучение альфа-частиц радиоактивными ядрами с помощью квантовой механики, в частности квантового туннелирования. 2

Согласно этой теории, альфа-распад происходит, когда альфа-частице внутри ядра удаётся преодолеть потенциальный барьер, создаваемый ядерными силами, несмотря на то, что классически для этого недостаточно энергии. 2

Некоторые аспекты теории Гамова:

• Количественная оценка вероятности распада. 2 Теория устанавливает взаимосвязь между константой распада и энергией испускаемых альфа-частиц. 2
• Вывод закона Гейгера — Нэттола. 15 Этот закон связывает энергию вылетающей альфа-частицы с характерным временем альфа-распада (периодом полураспада ядер). 1
• Оценка размера ядер. 1 На основе своей теории Гамов смог оценить размер ядер. 1

Теория Гамова — первое успешное объяснение поведения радиоактивных элементов на основе квантовой теории. 1