Двухтактные двигатели отличаются повышенным расходом масла и выбросом вредных веществ по сравнению с четырёхтактными. 7 Это связано с тем, что в двухтактных двигателях в горючее добавляют масло, которое при неполном сгорании загрязняет выхлопные газы. 7

Некоторые экологические последствия работы двухтактных двигателей:

• выделение большего количества первичных органических аэрозолей из-за неполного сгорания топлива; 3
• образование большего количества летучих органических соединений; 3
• выделение активных молекул кислорода, что увеличивает риск болезней сердца и лёгких у людей, живущих в городах с большим количеством двухтактных транспортных средств. 3

Четырёхтактные двигатели обладают значительными преимуществами в плане снижения выбросов вредных веществ. 4 Смазка цилиндра в таких двигателях осуществляется за счёт разбрызгивания масла из картера на стенки рабочего цилиндра, а с помощью маслосъёмного поршневого кольца обеспечивается равномерное распределение масла по поверхности цилиндра и удаление его излишка в картер. 7

Однако стоит отметить, что в современных условиях существует ряд технологий, которые позволяют сократить вредные выбросы и уменьшить экологический ущерб от работы тепловых двигателей. 9 Например, введение фильтров и катализаторов позволяет очищать выхлопные газы от вредных веществ, а использование альтернативных источников энергии, таких, как солнечная и ветровая энергия, позволяет сократить выбросы углекислого газа и зависимость от ископаемых топлив. 9