В начале XXI века основу экономики Великих равнин составляло сельское хозяйство. 1 В северных и восточных районах оно было богарным, вдоль русел рек — орошаемым, на юге — с использованием подземных вод. 1

Некоторые виды хозяйственной деятельности:

• Выращивание культур. 1 Помимо пшеницы, на Великих равнинах выращивают кукурузу и сорго, а на юге — хлопчатник и сахарную свёклу. 1 Увеличиваются площади посевов масличных культур — подсолнечника и канолы. 1
• Пастбищное скотоводство. 1 В более засушливых западных районах большую долю сельского хозяйства составляет этот вид деятельности. 1
• Горнодобывающая промышленность. 12 Она основана на богатстве местных полезных ископаемых. 1 Техас — лидирующий штат США по объёму добычи ископаемых (в особенности нефти и природного газа), а в Канаде первое место по добыче нефти и газа занимает Альберта с её битуминозными песками. 12