Рельеф влияет на формирование природных территориальных комплексов (ПТК) несколькими способами:

• Определяет территориальный климат. 1 Например, горы задерживают осадки, на южных склонах раньше тает снег. 2
• Влияет на воды. 2 Рельеф влияет на скорость течения и направления течения рек, котловины озёр. 2
• Влияет на растения и животных. 2 В горах наблюдается высотная поясность, а распространение животных зависит от климатических условий, растительности и, косвенно, характера почв. 25
• Способствует возникновению закрытых комплексов, которые мало зависимы от климатического пояса. 1 Например, появление галерейных лесов по краям степной зоны, разрастание мангровых лесов по берегам рек тропического пояса. 1

Рельеф и другие компоненты ПТК тесно взаимосвязаны, и изменение одного из них вызывает изменения других. 4