Река Рио-Гранде используется для орошения сельскохозяйственных земель в США и Мексике. 12

В США для этой цели создан проект Рио-Гранде, который обеспечивает круглогодичную подачу оросительной воды на территорию в долине реки на юге центральной части Нью-Мексико и западе Техаса. 3 Выращивают, в частности, зерно, орехи пекан, люцерну, хлопок и многие виды овощей. 3

В Мексике также используется вода Рио-Гранде для орошения, при этом чуть более половины орошаемых земель находится в Мексике. 2 Среди выращиваемых культур — картофель и люцерна в Колорадо, хлопок, пеканы и виноград на юге Нью-Мексико и в регионе Эль-Пасо — Юарес в Техасе и Мексике, цитрусовые, хлопок и овощи в долине нижней дельты Рио-Гранде в Техасе и Тамаулипасе. 2

По договору между США и Мексикой об использовании Рио-Гранде для орошения и энергетики на реке созданы крупные водохранилища, например, Элефант-Бьютт и Фалькон. 4