Расследование авиакатастроф в труднодоступных районах мира происходит в соответствии с правилами, установленными Международной организацией гражданской авиации (ИКАО). 2 Они описаны в приложении 13 к Конвенции о международной гражданской авиации 1944 года, известной также как Чикагская конвенция. 2

Некоторые этапы расследования:

1. Обеспечение безопасного доступа к обломкам. 2 Ответственный за ведение следствия должен убедиться, что все участники расследования могут иметь к ним доступ. 2
2. Посещение места катастрофы. 2 Следователи проводят видео- и фотосъёмку, собирают как можно больше вещественных доказательств и показания очевидцев. 2
3. Восстановление угла падения и пути, по которому самолёт двигался до и после удара о землю. 2 Для этого используют разбросанные части самолёта. 2
4. Извлечение «чёрных ящиков» самолёта. 2 Два таких устройства установлены на всех пассажирских самолётах. 2 Первый записывает разговоры в кабине пилотов, в том числе с авиадиспетчерами, а второй хранит информацию о полёте, такую как данные управления полётом и показания приборов. 2
5. Техническое расследование. 2 Специалисты изучают технические вопросы аварии. 2 Если потребуется, они разбирают части самолёта, например, двигатели, а могут использовать авиасимуляторы для воссоздания деталей полёта, предшествующих аварии. 2
6. Подготовка отчёта. 2 В течение тридцати дней с момента крушения расследователи должны выпустить предварительный отчёт. 2 Подготовка окончательного отчёта иногда занимает год и больше, в зависимости от того, насколько много и как сложны были обстоятельства, связанные с происшествием. 2

По практике расследование катастрофы может занять от полугода до нескольких лет. 5 Но бывают и случаи, когда расследования затягиваются и длятся по десять и более лет. 5