5 декабря 1996 года по решению 20-й сессии Комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, состоявшейся в мексиканском городе Мерида, озеро Байкал было включено в Список всемирного природного наследия под номером 754. 23

Заявку на включение Байкала в Список подала Россия. 2

Байкал был признан объектом Всемирного наследия по всем четырём номинациям, по которым оценивают природные объекты для включения в список: 1

• живописность; 1
• биологическое и ландшафтное разнообразие; 1
• особые геологические и геоморфологические процессы, важные для мирового развития планеты; 1
• наличие редких видов. 1

Комитет ЮНЕСКО отметил, что Байкал — классический случай участка Всемирного наследия, так как он удовлетворяет всем четырём критериям. 2