Чтобы отличить отсылку от плагиата, нужно обратить внимание на то, как автор использует цитирование. 15

Отсылка — это упоминание другого произведения в своём. 2 Она может быть словесной (например, в диалоге персонажей упоминается фильм, аниме или место) или визуальной (когда сцена, место, поведение или одежда героев похожи на вещи из другого произведения). 2 При этом автор хочет, чтобы отсылку заметили. 1

Плагиат — это умышленное копирование чужих персонажей, сюжетов, диалогов, музыки и т. д. с минимальным или полным отсутствием изменений. 2 При этом автор старается скрыть заимствования. 1

Также отсылка обычно незначительна и не влияет на происходящее в произведении, в то время как плагиат может делать его вторичным и несамобытным. 1