Определить стороны света по годичным кольцам на спиле дерева невозможно, так как ширина колец зависит от многих факторов и неравномерна не только по горизонтали, но и по вертикали. 23

Однако есть мнение, что центр спила обычно смещён в северную сторону дерева, так как на северной стороне кольца более узкие из-за непопадания достаточного количества солнечного света. 1 Весной южная сторона дерева прогревается от солнца быстрее, и в клетки начинает поступать сок с корней раньше, поэтому деление клеток больше и кольца шире. 1

Для определения сторон света лучше использовать другие, более надёжные методы, например:

• Мхи и лишайники. 23 Они сосредоточены преимущественно на северной стороне дерева. 2 Сравнивая несколько деревьев, можно по этому признаку довольно точно определить линию север — юг. 2
• Кора дерева. 23 Как правило, с северной стороны она более грубая и тёмная, чем с южной. 3 Особенно это хорошо заметно на берёзе. 2
• Хвойные деревья. 3 В сухую и тёплую погоду можно определять стороны света по соснам и елям. 3 Нужно обратить внимание, с какой стороны дерева смола выделяется в большем количестве — это и есть юг. 3

Для точного определения сторон света рекомендуется использовать компас. 3