Нева используется для судоходства и коммерческой деятельности следующим образом:

• Как транспортная артерия. 3 По Неве проходят грузовые и пассажирские суда, соединяющие Санкт-Петербург с другими регионами России и странами Балтийского моря. 3 Судоходный сезон на Неве длится примерно с конца апреля по ноябрь. 1
• Для перевозки грузов. 1 Нева доступна для судов грузоподъёмностью около 5000 т, грузы перевозятся без перевалки. 1 Основные транспортируемые грузы: апатит и апатитовый концентрат, гранит и диабаз, пиломатериалы и лес, чёрный металл и серный колчедан, уголь и калийные соли, зерно и нефтегрузы. 4
• Для судоходного туризма. 4 Распространён судоходный туризм по Неве на теплоходах. 4 Большинство туристических маршрутов пролегает в дельте реки. 4 Помимо внутренних маршрутов, туристам предлагаются многодневные круизы из Санкт-Петербурга в другие города и порты. 4

Кроме того, Нева является основным источником водоснабжения Санкт-Петербурга и пригородов. 12 Из неё забирается более 96% воды, которая проходит обработку на 5 наиболее крупных водопроводных станциях. 1