Ламантины питаются водной растительностью, в том числе водорослями. 1 В их рацион входит более 60 различных видов пресноводных и морских растений. 4 Также есть сведения о том, что ламантины поедают рыбу в небольших количествах. 9

В дикой природе ламантины обитают в мелководных, болотистых прибрежных районах и реках Карибского моря, Мексиканского залива, бассейна Амазонки и Западной Африки. 4 Чаще всего они выбирают водоёмы с достаточным количеством кормовой базы: реки, озёра, небольшого размера бухты, лагуны. 2 В некоторых случаях могут встречаться в прибрежных зонах более крупных и глубоких водоёмов на глубине не более трёх с половиной метров. 2

Ламантины предпочитают тёплую воду, температура которой не менее 18 градусов. 2