Горные хребты Южной Америки, в частности Анды, влияют на климат материка следующим образом: 23

• Задерживают воздушные массы с Тихого океана, не позволяя им проникать вглубь материка. 2 Тёплые и влажные воздушные массы, идущие с востока, наталкиваются на высокие горы Анды, охлаждаются, сгущаются и выпадают в виде осадков, так и не проникая на запад материка. 2
• Формируют засушливые территории. 3 Например, благодаря барьерной роли гор Анд река Амазонка, текущая на востоке материка, является самой полноводной рекой в мире, а расположенная на западе пустыня Атакама — самой сухой пустыней в мире. 2

Кроме того, в Андах хорошо выражена высотная климатическая поясность: в нижнем поясе гор климат не отличается от климата окружающих равнин, при подъёме в горы изменяются температура и режим осадков, на вершинах лежат снега и ледники. 2