Фарватер реки в течение длительного времени формируется под влиянием нескольких факторов, среди которых:

• Меняющийся водный режим. 1 Из-за него меняется уклон реки, а следовательно, и составляющие силы тяжести. 1
• Гидродинамические особенности потока. 1 Поток постоянно выравнивает свою транспортирующую способность по длине реки путём эрозии или аккумуляции. 1 Если она недостаточна на данном участке, то происходит отложение материала, если в избытке — усиление эрозии. 1
• Геологическое строение речной долины. 1 В размываемых грунтах русло непрерывно меняет свои очертания. 1 В одних местах берега и дно реки размываются, в других — наращиваются, наносы откладываются везде, где хотя бы чуть-чуть уменьшается скорость. 1

Некоторые процессы, которые влияют на формирование фарватера:

• Меандрирование. 1 Река может в течение длительного времени перемещать своё русло, сохраняя синусоидальную извилистость, или формировать хорошо выраженные петли самых разнообразных очертаний. 1
• Образование излучин и стариц. 24 Иногда речная излучина изгибается, делая почти полный круг перед продолжением течения. 4 Со временем эрозия завершает этот круг, выпрямляет русло реки и оставляет после себя озеро в форме серпа — старицу. 4
• Смещение русла. 2 Непрерывный и интенсивный размыв вогнутого берега в нижней части речной излучины и отложение наносов у выпуклого берега приводят к общему смещению русла вниз по течению. 1