Гора Эльбрус формировалась на протяжении миллионов лет в результате сочетания вулканической активности, движений тектонических плит и эрозии. 1

Происхождение Эльбруса можно проследить до позднего кайнозоя, около 2–5 миллионов лет назад. 1 В это время область, которая сейчас является горой Эльбрус, была частью обширной горной цепи, которая простиралась от Европы до Азии. 1

Когда тектонические плиты двигались и сталкивались, они создавали серию трещин и разломов в земной коре. 1 Эти трещины и разломы позволили выйти магме из глубины мантии Земли. 1 Со временем эта магма остыла и затвердела, образовав ряд стратовулканов, включая гору Эльбрус. 1

Вулканическая активность в регионе продолжалась миллионы лет, периодические извержения добавляли к горе слои пепла и лавы. 1 По мере того, как гора росла, она начала оказывать значительное влияние на местный климат, притягивая к себе ледники, вырезавшие в её склонах глубокие долины. 1

Эльбрус начал формироваться в верхнем плиоцене (2–3 млн лет назад), его вулканическая активность началась и продолжалась в течение плейстоцена и завершилась в голоцене. 34