Концепция социальной справедливости развивается по-разному в разных культурах. 2

Например, в древнем индийском обществе справедливость ассоциировалась с поддержанием дхармы — справедливого социального порядка, и это считалось основной обязанностью королей. 2 В Китае известный философ Конфуций advocated, чтобы короли поддерживали справедливость, наказывая злодеев и награждая хороших людей. 2

В западной и азиатской культурах концепция социальной справедливости часто означала процесс обеспечения того, что люди выполняют свои социальные роли и получают от общества должное. 3

Также в разных культурах могут акцентироваться различные аспекты социальной справедливости. Например, в некоторых определениях подчёркивается, что социальная справедливость предполагает равные возможности для всех индивидов и групп участвовать в основных социальных, политических и экономических институтах. 4 В других определениях акцентируется внимание на институциональных условиях, которые способствуют развитию и самоопределению личности. 4

В целом практические идеалы социальной справедливости зависят от исторических и культурных обстоятельств и могут зависеть от научного понимания институтов, которые нужно реформировать, упразднять или создавать. 4