В России серые лесные почвы распространены в европейской части страны, в зоне от украинской границы до Уральских гор, а также в Западной и Восточной Сибири. 23 Они занимают около 3,5% от всей площади РФ. 2

За пределами России серые лесные почвы встречаются, например, в Канаде и США, в лесостепных зонах, граничащих на севере с таёжными районами, а на юге — со степной областью. 2

Также участки серых почв встречаются в смешанных и мелколиственных лесах, где достаточно берёз, и в лесостепной зоне с обилием травы. 4

Растительность в зоне распространения серых лесных почв представляет собой широколиственные и мелколиственные леса с развитым травянистым покровом. 5