Яблоня лесная растёт в смешанных и лиственных лесах, по их опушкам. 2 Она предпочитает заливные луга и пограничные с лесом сырые местности. 12

Некоторые места, где встречается это растение:

• Пойменные леса. 12
• Живые изгороди и кустарник. 12
• Склоны оврагов и балок в лесостепной зоне. 2
• Берега рек. 2

Природный ареал яблони лесной — от Центральной Европы до Передней Азии, причём южная и восточная границы ареала достоверно не определены. 12

В России яблоня лесная естественно произрастает в северной и западной части средней полосы, северная граница ареала проходит приблизительно по линии: Карельский перешеек — Вологда — Пермь. 13